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Histoire de la vanille |
Trois dates importantes ont marqué l’introduction de la vanille à la Réunion |
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26 juin 1819 : Pierre Bernard Milius, Gouverneur de l’île décide d’introduire de nouvelles espèces de plantes, pour cela il organise des expéditions dans le monde entier. Le commandant Philibert, à la tête de l’une de ces expéditions, ramène de Guyane les premières boutures de vanille. |
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6 mai 1820 : Le commandant Philibert de retour d’une nouvelle expédition, présente au gouverneur d’autres boutures de vanille provenant de Manille. |
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25 septembre 1822 : Monsieur Marchand, ordonnateur de Bourbon, ramène du Muséum de Paris des boutures de vanille du Mexique. C’est cette même variété qui sera exploitée par David De Floris, le principal planteur de vanille de Saint-André au dix-neuvième siècle. |
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C’est Edmond Albius, un jeune esclave créole de Sainte-Suzanne, qui découvrira le procédé le plus fiable et pratique pour la fécondation des fleurs de vanille. Ce procédé est actuellement utilisé dans le monde entier. |
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| En 1841, âgé de douze ans, l’élève trouva, avec des botanistes du Muséum de Paris et des botanistes locaux, la façon de féconder la fleur de vanille. Cette découverte a permis l’exploitation commerciale de la vanille Bourbon. |
EDMOND ALBIUS |
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Jeune esclave
Né en 1853
à Sainte-Suzanne |
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Grâce à son intelligence et sa découverte, l’esclave fut affranchi et reçut pour nom de liberté : Albius.
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À l’abolition de l’esclavage, il s’installera à Saint-Denis où il exercera le métier de cuisinier. Impliqué dans une affaire de vol en 1852, il sera condamné à cinq années de travaux forcés, mais sera libéré pour bonne conduite après trois ans de prison. Il mourut dans un hospice de Sainte-Suzanne le 9 août 1880. |
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La municipalité de Sainte-Suzanne a érigé une stèle sur le lieu de naissance d'Edmond Albius à Bellevue. |
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